JAKARTA - Pertemuan Manchester United dan Arsenal di Old Trafford selalu menghadirkan tensi tinggi. Kali ini, pertandingan berjalan ketat dengan hasil yang mengecewakan bagi tuan rumah. United harus mengakui keunggulan tipis Arsenal 0-1 lewat gol tunggal Riccardo Calafiori. Gol itu lahir dari situasi bola mati, tepatnya melalui skema tendangan sudut yang mampu dimanfaatkan dengan baik oleh tim tamu. Kekalahan ini menjadi pukulan awal yang cukup berat bagi Manchester United, terlebih karena mereka sempat menunjukkan tanda-tanda bangkit sepanjang jalannya laga.
Arsenal Pulang dengan Tiga Poin Berharga
Kemenangan di Old Trafford tentu memberi dorongan moral besar bagi Arsenal. The Gunners tidak hanya membawa pulang tiga poin penuh, tetapi juga mengirim pesan kuat kepada rivalnya di Premier League. Meski begitu, penampilan mereka menuai pro dan kontra. Beberapa pendukung merasa gaya bermain Arsenal dalam laga ini tidak sepenuhnya meyakinkan. Namun, efektivitas permainan dan kemampuan memaksimalkan peluang menjadi pembeda yang membuat mereka mampu pulang dengan kemenangan. Dari sisi hasil, Arsenal jelas diuntungkan, meski dari sisi penampilan masih menyisakan ruang kritik.
Upaya Manchester United untuk Bangkit
Di kubu Manchester United, performa tim sebenarnya tidak sepenuhnya buruk. Setan Merah sempat mencoba bangkit setelah tertinggal, terutama dengan meningkatkan intensitas serangan di babak kedua. Tekanan yang mereka bangun mampu memberi ancaman bagi pertahanan Arsenal. Sayangnya, upaya tersebut tidak berjalan mulus. Kesulitan dalam membongkar lini belakang lawan, ditambah keputusan-keputusan taktis yang dipertanyakan, membuat Manchester United gagal menyamakan kedudukan. Situasi ini menunjukkan bahwa mereka masih membutuhkan keseimbangan antara serangan dan kreativitas di lini tengah untuk bisa lebih efektif.
Keputusan Ruben Amorim Jadi Sorotan
Salah satu hal yang paling banyak dibicarakan pasca pertandingan adalah keputusan pelatih Ruben Amorim dalam melakukan pergantian pemain. Pada menit ke-65, dalam kondisi tertinggal 0-1, Amorim menarik keluar Casemiro dan memilih memasukkan Manuel Ugarte. Keputusan tersebut langsung menimbulkan tanda tanya besar. Banyak yang menilai bahwa situasi tersebut lebih membutuhkan sosok kreatif seperti Kobbie Mainoo untuk menambah variasi serangan. Pergantian yang dilakukan Amorim dianggap tidak tepat sasaran karena tidak memberi perubahan signifikan terhadap permainan United di sisa waktu pertandingan.
Alternatif yang Tidak Dimanfaatkan
Keputusan untuk tidak memainkan Kobbie Mainoo sejak awal atau bahkan tidak memanfaatkannya saat tim butuh kreativitas tambahan, menjadi bahan perbincangan hangat. Mainoo dikenal sebagai gelandang muda yang mampu membawa keseimbangan antara kreativitas dan energi di lini tengah. Banyak pihak merasa bahwa kehadirannya bisa membantu membongkar pertahanan Arsenal yang tampil disiplin. Namun, Amorim justru lebih memilih Ugarte yang lebih defensif, padahal kondisi tim sedang tertinggal. Hal inilah yang membuat kritik semakin deras mengarah kepada pelatih.
Evaluasi dan Tantangan ke Depan
Kekalahan dari Arsenal bukanlah akhir bagi Manchester United, melainkan alarm penting untuk segera melakukan evaluasi. Ruben Amorim perlu menemukan formula yang tepat dalam menyusun komposisi pemain, terutama di lini tengah. Kreativitas menjadi hal yang paling dibutuhkan agar lini serang bisa bekerja lebih efektif. Ke depan, tantangan semakin berat karena lawan-lawan berikutnya juga memiliki kualitas yang tidak kalah sulit.
Fans berharap Amorim mampu belajar dari keputusan kontroversial ini dan lebih berani mengambil langkah tepat demi meningkatkan performa tim. Kekalahan tipis melawan Arsenal seharusnya menjadi pelajaran berharga untuk memperbaiki kelemahan, bukan sekadar catatan buruk di awal musim.
