JAKARTA - Menjelang Piala Dunia 2026 yang akan digelar di tiga negara besar—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—isu mengenai partisipasi beberapa tim nasional mulai mencuat, seiring dengan penerapan kebijakan larangan perjalanan (travel ban) yang diberlakukan oleh pemerintahan Amerika Serikat. Kebijakan yang diterapkan di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump ini dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap keikutsertaan timnas dari sejumlah negara yang sudah memastikan diri lolos ke putaran final turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.
Travel ban yang diterapkan oleh pemerintah AS selama beberapa tahun terakhir, yang membatasi akses bagi warga negara dari sejumlah negara tertentu, kini menimbulkan kekhawatiran tentang bagaimana kebijakan tersebut akan mempengaruhi tim sepak bola yang hendak berkompetisi di Piala Dunia. Sebanyak 19 negara yang terdaftar dalam larangan perjalanan tersebut diperkirakan akan mengalami hambatan signifikan jika mereka berencana untuk mengirimkan tim mereka ke AS, yang menjadi tuan rumah utama dari event akbar ini.
Beberapa negara yang sudah berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 terancam terhalang untuk berpartisipasi dalam kompetisi yang telah ditunggu-tunggu oleh seluruh dunia. Mengingat bahwa Piala Dunia kali ini akan menjadi edisi pertama yang diselenggarakan oleh tiga negara sekaligus, proses logistik dan perjalanan tim-tim peserta akan lebih kompleks dibandingkan edisi-edisi sebelumnya. Karena itu, larangan perjalanan yang berlaku bagi beberapa negara yang sudah lolos menjadi perhatian utama bagi pihak penyelenggara.
Salah satu dampak terbesar yang bisa timbul akibat travel ban adalah ketidakmampuan pemain dan staf timnas yang berasal dari negara yang terkena larangan untuk memasuki wilayah Amerika Serikat. Hal ini tentunya akan sangat merugikan, mengingat persiapan tim menjelang turnamen sangat bergantung pada kehadiran seluruh anggota skuat. Dalam situasi seperti ini, negara-negara yang terkena dampak travel ban bisa menghadapi kesulitan besar dalam merencanakan keberangkatan tim mereka, yang tentunya berpotensi mengganggu kesiapan mereka untuk bertanding di panggung dunia.
Lebih lanjut, tidak hanya timnas yang mungkin akan terdampak, tetapi juga para pendukung yang datang dari negara-negara tersebut. Stadion-stadion di Amerika Serikat, yang menjadi tempat pelaksanaan pertandingan, tentunya akan kehilangan sejumlah besar penggemar yang biasa mengikuti tim nasional mereka di ajang seperti Piala Dunia. Bagi banyak negara, fans adalah bagian penting dari identitas tim dan dapat memberikan dukungan moral yang sangat besar, terutama di turnamen sebesar Piala Dunia.
Sebagai salah satu negara yang menjadi tuan rumah, AS tentu ingin memastikan bahwa Piala Dunia 2026 bisa berjalan dengan lancar dan meriah. Namun, penerapan travel ban bisa memberikan tantangan besar bagi penyelenggaraan turnamen ini, terutama jika banyak negara yang terpaksa tidak bisa berpartisipasi atau mengalami kesulitan dalam membawa tim mereka ke AS. Tentu, FIFA, sebagai badan pengatur sepak bola dunia, harus mencari solusi yang dapat mengakomodasi keadaan ini agar Piala Dunia tetap dapat diselenggarakan dengan adil dan sukses.
Banyak pihak yang khawatir bahwa kebijakan ini akan merusak esensi Piala Dunia sebagai ajang yang bersifat global dan inklusif, yang mempertemukan tim dari seluruh dunia tanpa ada batasan geografis atau politik. Piala Dunia merupakan kesempatan bagi berbagai negara untuk menunjukkan kualitas sepak bola mereka di panggung internasional, dan adanya hambatan seperti travel ban dapat mengecualikan beberapa negara yang seharusnya memiliki hak untuk berpartisipasi.
Pihak penyelenggara juga perlu mempertimbangkan apakah kebijakan tersebut akan terus berlaku pada saat pelaksanaan turnamen. Walaupun travel ban yang diterapkan di bawah pemerintahan Donald Trump telah mempengaruhi berbagai sektor, terutama dalam hal olahraga internasional, belum ada kejelasan mengenai apakah kebijakan tersebut akan berlanjut setelah masa pemerintahannya berakhir. Jika travel ban masih berlaku pada saat Piala Dunia 2026 berlangsung, kemungkinan besar akan ada lebih banyak negara yang akan merasa terhambat untuk berkompetisi.
Di sisi lain, meskipun ada kekhawatiran yang berkembang, belum ada keputusan resmi mengenai langkah konkret yang akan diambil untuk mengatasi masalah ini. FIFA, bersama dengan otoritas sepak bola di masing-masing negara, mungkin akan berupaya untuk merundingkan solusi dengan pihak berwenang AS untuk memastikan bahwa tim-tim yang lolos dapat berpartisipasi tanpa hambatan. Mungkin juga akan ada perubahan kebijakan atau pengecualian khusus bagi para atlet dan ofisial yang berencana untuk berkompetisi di Piala Dunia 2026, guna memberikan keadilan bagi semua peserta.
Namun, hingga saat ini, masalah ini masih menjadi teka-teki besar yang harus dihadapi oleh para pemangku kepentingan dalam dunia sepak bola. Dengan Piala Dunia yang semakin dekat, pertanyaan mengenai apakah travel ban akan tetap berlaku atau diubah tetap menggantung, meninggalkan kekhawatiran di kalangan negara-negara yang terancam tidak dapat berpartisipasi.
Pihak-pihak yang terlibat dalam penyelenggaraan Piala Dunia 2026 harus segera mencari solusi agar tidak ada negara yang tertinggal hanya karena kebijakan politik tertentu. Keputusan yang diambil dalam waktu dekat akan menjadi faktor penentu dalam kelancaran penyelenggaraan Piala Dunia mendatang dan memastikan bahwa ajang ini tetap menjadi perayaan sepak bola dunia yang adil dan inklusif.